Каждый средневековый город имел два самых главных сооружения: ратушу и собор. Последний всегда был духовным сердцем города, предметом особенной гордости каждого горожанина. Из ступеней собора провозглашались важнейшие государственные указы. Здесь, в храме, хранили военные трофеи. На собор никогда не жалели средств - его красота и величие были своеобразным проявлением местного патриотизма.
Кафедральный собор во Львове был основан, по одним данным, в 1360 г., за другими - на десять лет позже. Некоторые исследователи утверждают, что он был построен из дерева в 1344 г. во имя Наисвятейшей Троицы и сгорел в 1350 г. во время нападения литовцев на Львов. Строительство же каменного храма началось через десять лет.
В 70-х годах XIV ст. была изменена название храма - он стал собором Успення Богородици. Строили его долго, свыше 100 лет, но так и не завершили. По первобытному проекту собор должен был иметь две башни. Одну из них закончили в конце XIV ст., другая так и осталась незавершенной.
Как выглядел собор сначала, сказать тяжело. С определенностью можно утверждать, что он был построен из красного нетинькованой кирпича, кое-где поливаной.
До сих пор вызывает споры авторство проекта. Называют фамилии Дорінґа и П.Штехера, а по другим данным, им был львовянин Ничко.
В 1760-1778 гг. по приказу архиепископа Сераковского была проведена реставрация собора, осуществленная в стиле модного тогда барокко. Готическая башня достала барокове завершение. Снесена большая часть каплиц, которые окружали собор. Исчислении готические и ренессансу алтари были уничтожены или заменены бароковими. И все же основная часть конструкции осталась старой. В настоящее время это единственная достопримечательность церковной ґотики во Львове.
После осады Львова турками в 1672 г. львовяне повесили на стены собора турецкие ядра. В 1772 г. жители города в знак протеста против оккупации Львова австрийцами замуровали парадные входы в собор. Стрильчасти арки, заложенные красным кирпичом, видно и сейчас.
Реставрационные работы велись на протяжении всего XIX ст. Были установлены ряд надгробий, собор украсили картины А.Рейхана и Ю.Хойніцького.
На западной стене в 1910р. была установлена мемориальная доска в честь 500-річчя Ґрюнвальдської битвы, в которой объединены силы славянских народов и литовцев нанесли сокрушительное поражение Тевтонскому ордену. Доска была уничтожена гитлеровцами в период оккупации города.
Вплоть до конца XVIII ст. вокруг собора существовало кладбище. Точную дату его возникновения установить невозможно, но вероятнее всего, это произошло после освящения собора в 1405 г., поскольку прятать можно было только в освященной земле. Подобные кладбища существовали при каждом храме, но это, конечно, было самым пышным.
Кладбище находилось значительно ниже уровня пл.Рынок, и к нему нужно было спускаться ступенями. Если заглянуть за ґрати, какими пообношено углубление у стены собора, то можно воочию убедиться в том, которым был уровень кладбища в конце 70-х годов XVIII ст.
Кладбище занимало почти всю территорию современной Катедральной площади, было пообношено стеной с тремя входами. Место захоронения зависело от общественного и имущественного статуса покойника. Тех, кто был достойнее (то есть более богатый), прятали в криптах собора. Здесь же было место захоронения архиепископов.
В 1783 г. император Йосиф II выдал распоряжение о снесении во Львове церковных кладбищ и основания четырех общих кладбищ за границей города. Тогда и было снесено древнее кладбище возле собора. Снесли и муры, которые его окружали. На месте кладбища образовалась площадь, которая достала название Капитульной. Капитулу, то есть коллегии духовных отцов собора, принадлежали дома 5-8, отсюда и название.
Бед кладбища осталось немного - несколько надгробных статуй святых, которые и сейчас стоят возле собора, и каплица Боимив, единственная из шести, что стояли отдельно на кладбище. Сохранилось также несколько каплиц, пристроенных непосредственно к собору. Некоторые из них предназначены не только для того, что молит, но и для фамильных захоронений. Мертвые лежали в крипте, а в каплице молились живые, ЕЕ украшали, удовлетворяя тем самым семейную спесь, восхваляясь богатством. Не следует забывать и то, что каплица давала собору прибыль, - от пожертвований, свеч, церковных служб, которые здесь правили.
Украшением площади является каплица Боимив, или, как ее еще называли, Огруйцова каплица. Название происходит от польского слова “ogrojec” - сад и связанная с тем, что на куполе каплицы находится статуя, которая изображает Христа в Гефсиманскому сада. Тема эта широко, представленная в живописи, а вот в скульптуре она редка, просто уникальна.
Заложил каплицу в 1609 г. Георгий Боим. По происхождению он был венгром, учился в университете Бонна. Разбогатев на торговле вином, он получил львовское гражданство, женился. Каплица должна была отвечать его положению, потому что он определенное время был бургомистром Львова.
Автор проекта неизвестен. Допускают, что им был Л.Пфістер или А.Бемер.
Фасад каплицы от площади всплошную покрыт резьбой по белому камню, которая изображает историю жизни Христа. Резьба] отбивает эсхатологическое содержание основного идейного замысла этой достопримечательности как усыпальницы. При создании многофигурных композиций за модели служили обычные люди, поэтому, мы видим перед собой людей XVII ст. Потому изображения имеют не только художественную, но и историческую и этнографическую ценность.
На втором фасаде, от ул. Галицкой - оригинальные портреты Георгия (Дьердя) и Ядвиги Боимив. Третий фасад имеет окно и прекрасный рельеф, который изображает Георгия Змиеборця.
Достойной соперницей каплицы Боимив является каплица Кампианив, построенная в 1629 г. “назло Боимам”. В первобытном виде она не сохранилась - была перестроена в 1660 г. Вмещены из-зовни большие мраморные доски украшены прекрасными рельефами на евангельские сюжеты. Внутри находятся раскрашенные бюсты Павла и Мартына Кампианив.
На восточном фасаде собора привлекает внимание полустертая фреска, которая изображает Богородицю с Христом. Видно сразу, что ее писал непрофессионал. Это копия иконы, написанной в 1598 г. львовским мещанином Юзефом Вольфом на воспоминание о любимой внучке и на искупление ее детских грехов. Икона сначала находилась на внешней стене храма, а в 1644 г. перенесенная к специально построенной Яном Домагаличем каплицы. Во время реставрации каплица была и снесенная, а на внешней стене собора на ее месте вместили копию иконы и портрет основателя каплицы. В 1946 г. икона была вывезена в Польшу (г. Любачив).
Ниже иконы находится рельеф “Воскресенья”. Во второй половине XVI ст. на кладбище был построен мавзолей-каплица С.Дибовицького. Вдова продала мавзолей Яну Шольц-вольфовичу, он стал семейной усыпальницей. В 1765 г. мавзолей снесли. Все, что осталось от него, - этот рельеф.
